中國政府高度重視稀土資源的綜合利用。近年來，國家加強了離子型稀土礦山地質(zhì)構(gòu)造研究，積極推進綠色礦山和綜合利用示范基地建設(shè)，開發(fā)綠色高效開采技術(shù)，大幅度提高稀土回收率，支持開發(fā)新型浮選藥劑和選礦設(shè)備，提高稀土選礦回收率，開展貧礦和尾礦稀土回收工作。國家促進稀土元素的平衡利用，鼓勵鑭、鈰等相對豐富輕稀土元素的應(yīng)用研究，加快開發(fā)銪、鋱、鏑等稀缺重稀土元素的減量與替代技術(shù)。推進復(fù)雜難處理稀有稀土金屬共生礦在選礦和冶煉過程中的綜合回收利用，支持稀土礦中鈮、鉭、釷、鍶、鉀、螢石等伴生礦產(chǎn)回收利用。
中國大力支持發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟，積極開展稀土二次資源回收再利用。鼓勵開發(fā)稀土廢舊物收集、處理、分離、提純等方面的專用工藝、技術(shù)和設(shè)備，支持建立專業(yè)化稀土材料綜合回收基地，對稀土火法冶金熔鹽、爐渣、稀土永磁廢料和廢舊永磁電機、廢鎳氫電池、廢稀土熒光燈、失效稀土催化劑、廢棄稀土拋光粉以及其他含稀土的廢棄元器件等二次稀土資源回收再利用。
　　四、促進稀土利用與環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展
　　近年來，出于保護環(huán)境的需要，中國不斷加強、完善對高能耗、高污染、資源性產(chǎn)品和相關(guān)行業(yè)的管理。在稀土領(lǐng)域，國家更是采取一系列有力措施，促進稀土開發(fā)利用與生態(tài)環(huán)境的協(xié)調(diào)發(fā)展，絕不以犧牲環(huán)境為代價換取稀土行業(yè)的發(fā)展。
　　加強對稀土行業(yè)的環(huán)境管理和相應(yīng)的法規(guī)建設(shè)，是促進稀土利用與生態(tài)環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展的重要保障。20世紀(jì)80年代以來，中國制定了《環(huán)境保護法》、《水污染防治法》等十余部環(huán)境保護類法律，建立起環(huán)境影響評價、污染物總量控制、限期治理等制度。國家頒布實施了《土地復(fù)墾條例》，全面落實土地復(fù)墾義務(wù)，要求實現(xiàn)礦山邊開采、邊保護、邊復(fù)墾，修復(fù)礦山生態(tài)環(huán)境。從“十一五”規(guī)劃(2006—2010年)開始，國家將節(jié)能減排納入國民經(jīng)濟和社會發(fā)展規(guī)劃目標(biāo)，把降低能源消耗強度、降低化學(xué)需氧量和二氧化硫排放作為約束性指標(biāo)，“十二五”規(guī)劃(2011—2015年)又將降低二氧化碳排放強度、降低氨氮和氮氧化物排放納入約束性指標(biāo)。為進一步加強稀土行業(yè)的生態(tài)環(huán)境保護，2011年國家頒布實施《稀土工業(yè)污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》，明確了稀土生產(chǎn)企業(yè)氨氮、化學(xué)需氧量、磷、氟、釷、重金屬及二氧化硫、氯氣、顆粒物等污染物的排放限值。目前，中國正在研究建立稀土行業(yè)環(huán)境風(fēng)險評估制度。
　　嚴格執(zhí)行環(huán)境保護的法律法規(guī)，是稀土開發(fā)利用中保護好環(huán)境的關(guān)鍵。近年來，國家嚴格執(zhí)行環(huán)境影響評價制度，新建、擴建、改建稀土項目必須對可能造成的環(huán)境影響作出分析、預(yù)測和評估，并提出預(yù)防和減輕環(huán)境影響的對策和措施，未通過環(huán)評不得實施。執(zhí)行“三同時”制度，稀土建設(shè)項目環(huán)保設(shè)施必須與主體工程同時設(shè)計、同時施工，并經(jīng)環(huán)保部門驗收后同時投入使用。執(zhí)行排污許可制度和《稀土工業(yè)污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》，稀土企業(yè)應(yīng)事先取得環(huán)保部門的許可，根據(jù)排放標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的濃度、數(shù)量和方式等實現(xiàn)達標(biāo)排放，禁止未依法取得許可證擅自排放。執(zhí)行強制淘汰制度，禁止采用離子型稀土礦堆浸、池浸選礦工藝，禁止開發(fā)獨居石單一礦種，禁止采用嚴重污染環(huán)境和破壞生態(tài)的工藝，從源頭防止生態(tài)破壞和環(huán)境污染。近年來，國家更加嚴格地執(zhí)行稀土礦山地質(zhì)環(huán)境恢復(fù)治理保證金制度，督促稀土開采企業(yè)嚴格落實生態(tài)環(huán)境保護與恢復(fù)的經(jīng)濟責(zé)任，逐步建立礦山環(huán)境治理和生態(tài)恢復(fù)責(zé)任機制。
　　開展稀土行業(yè)的環(huán)境專項整治。在專項整治中，各級政府明確要求，現(xiàn)有稀土企業(yè)必須加快環(huán)保設(shè)施建設(shè)并達標(biāo)排放，實施清潔生產(chǎn)，否則依法停產(chǎn)，限期整改仍未達標(biāo)的企業(yè)要堅決取締。從2011年開始，國家對全部稀土礦山、冶煉分離、金屬生產(chǎn)企業(yè)開展了環(huán)保核查工作，嚴肅查處稀土企業(yè)污染環(huán)境的行為，已先后公布了兩批共56家符合環(huán)保要求的企業(yè)名單，促使稀土行業(yè)、企業(yè)投入40多億元人民幣進行環(huán)保整治和技術(shù)升級，稀土行業(yè)的環(huán)保水平得到明顯提高。對環(huán)境污染嚴重、環(huán)境安全隱患突出、群眾反映強烈、不符合環(huán)保法律法規(guī)要求的企業(yè)，采取掛牌督辦、限期治理等措施依法處罰。各級政府對于歷史上形成的生態(tài)環(huán)境破壞、尾礦和廢渣污染等問題，將投入資金進行專項治理。
　　五、推進技術(shù)進步和產(chǎn)業(yè)升級