我們關(guān)于技術(shù)的認識水平，大致相當于進化論出現(xiàn)之前的生物學。當時的生物學家確實對動物家族之間的關(guān)系了如指掌，但他們不了解進化論，他們不知道，所有這些動物，都是從哪里起源的。

　　歷史學家、經(jīng)濟學家和社會學家能如數(shù)家珍一般詳細討論某一種具體的技術(shù)對人類社會各個方面帶來的深遠影響，但他們說不清楚技術(shù)的來源和進化。對技術(shù)最為熟悉的工程師們則對這一問題毫不感興趣。

　　有一次，經(jīng)濟學家布萊恩·阿瑟問著名的技術(shù)專家沃爾特·文森蒂，為什么那么多絕頂?shù)墓こ處煟瑳]有一個人嘗試過建立一個關(guān)于技術(shù)的基礎(chǔ)理論。文森蒂毫不遲疑地回答：“工程師們只喜歡那些他們能解決的問題。”

　　布萊恩·阿瑟決定自己動手，探索一個關(guān)于技術(shù)的基礎(chǔ)理論。在《技術(shù)的本質(zhì)》一書中，阿瑟聲稱，技術(shù)像生物一樣，也是有基因、能突變，不斷進化的。所有的技術(shù)，都脫胎于之前的技術(shù)，就像所有現(xiàn)存的生物，都能追根溯源地找到原始的祖先一樣。

　　阿瑟試圖找到各種千差萬別的技術(shù)內(nèi)在的一致性。如果我們“解剖”技術(shù)，就會發(fā)現(xiàn)所有的技術(shù)都是一種組合。無論多么復雜的技術(shù)，都可以拆成若干模塊，模塊中又有零部件，這樣不斷地深挖下去，就會發(fā)現(xiàn)，復雜精妙的技術(shù)最終都是平凡的零部件的組合。

　　為什么技術(shù)要采取模塊化的方式呢？

　　赫伯特·西蒙曾經(jīng)講過一個關(guān)于制表匠的寓言。假設(shè)每只手表都有1000個零件，第一個制表匠一個零件一個零件地安裝，如果他出了一個小錯，或是工作被打斷，就得從頭再來；第二個制表匠則把手表分為10個模塊，每個模塊中又有10個小模塊，每個小模塊中有10個零部件，那么，即使他裝錯了，或是工作被打斷，損失的只是工作的一小部分。

　　更重要的是，模塊化的技術(shù)更適合進一步的創(chuàng)新：我們可以嘗試把一個模塊更新，或是對不同的模塊進行新的組合。

　　阿瑟提出，技術(shù)乃是對“現(xiàn)象”的捕捉。這聽起來頗為異端，技術(shù)不是受科學的指導，是科學的應(yīng)用版嗎？

　　其實，科學和技術(shù)盡管聯(lián)系緊密，但二者并非一體。直到20世紀初期以前，大部分技術(shù)發(fā)明都不需要科學的幫助。原始人看到剝落的燧石中，有尖銳的石片，可以方便地切割動物的肉和皮毛，就發(fā)明了石刀、石斧。熱衷于煉金術(shù)和煉丹術(shù)的人們反復嘗試，居然誤打誤撞地發(fā)現(xiàn)了很多化學技術(shù)。直到近期，技術(shù)發(fā)明才不得不大量從科學那里“借貸”，比如屬于量子效應(yīng)的核磁共振、隧道效應(yīng)或受激效應(yīng)，都是從科學理論中搬過來的。

　　即使是這些更加精密的技術(shù)，其本質(zhì)也是對某種“現(xiàn)象”的捕捉和編碼。技術(shù)人員和科學家不同，他們關(guān)心的是如何應(yīng)用。看到物體的擺動，他們意識到可以利用這一“現(xiàn)象”做出時鐘；了解到多普勒效應(yīng)，他們會聯(lián)系到可以利用這一“現(xiàn)象”測汽車超速。隨著大量的“現(xiàn)象”被捕捉和編碼，工程師們的工具箱里就更加琳瑯滿目。工程師們的工具箱里裝滿了他們已經(jīng)學會的各種技術(shù)，這些技術(shù)構(gòu)成了工程師們的“域”，也就是他們的活動范圍。

　　大部分技術(shù)工作都是“日常標準工程”，即按照已經(jīng)有的技術(shù)模版，不斷“復制”出解決各種問題的新版本。無非是照章辦事、比葫蘆畫瓢而已，最多是在應(yīng)用于不同問題的時候，會有些小小的改動。但是，不要小看這些微小的變革，積少成多，這些不起眼的創(chuàng)新最后能導致巨大的變化。正如牛頓爵士所說的，頓悟來自于“連續(xù)不斷的思考”。

　　當然，這不是否認重大的技術(shù)突破，但是，如果你仔細去觀察，重大的技術(shù)突破并非來自天才觀點的橫空出世。大部分技術(shù)的重大突破來自于對已有技術(shù)的重新組合，或是從其它的“域”里尋找新的工具。技術(shù)創(chuàng)新中應(yīng)用的原理大多來自于已有的其它設(shè)備、方法，其它領(lǐng)域的理論，發(fā)明的核心就是“挪用”，一種自覺不自覺的借鑒。

　　正如熊彼特所說的，創(chuàng)新就是新的組合。創(chuàng)新就是“混搭”，是把看起來沒有聯(lián)系的事物聯(lián)系起來，以一種出其不意的組合重新展示給人們。所有的素材其實都在你的手邊，而創(chuàng)新就是大膽地跨界、大膽地模仿：從來就沒有什么新技術(shù)，也不靠專家院士。

　　當技術(shù)大潮到來的時候，不是經(jīng)濟適應(yīng)技術(shù)，而是經(jīng)濟“遭遇”了技術(shù)。新一輪技術(shù)浪潮會讓原有的生產(chǎn)模式土崩瓦解，社會組織發(fā)生天翻地覆的變化。蒸汽機的出現(xiàn)改變了原有的紡織業(yè)，農(nóng)戶不再在家織作，而是到工廠里做工，成了工人。互聯(lián)網(wǎng)時代又可能會再次顛覆工業(yè)革命以來的企業(yè)組織、用工制度，甚至教育體制。

　　技術(shù)永遠都不完美，永遠都在重構(gòu)。技術(shù)是雜交的，不是純種的；技術(shù)是峰回路轉(zhuǎn)，不是金光大道；技術(shù)是隨和遷就的，不是特立獨行的；技術(shù)是有趣的，也是無聊的；技術(shù)既是殘缺不全的，又是雷同冗雜的；技術(shù)吵吵鬧鬧，熙熙攘攘，凌亂無章，無視一切。

　　技術(shù)是一個復雜體系，是一個演進的過程。技術(shù)不是古板、冰冷的機械，而是生機勃勃的有機體。你側(cè)耳傾聽，才能聽到它的婉轉(zhuǎn)輕啼。