這個技術確實起到了作用。但是到了2007年,歐洲航天局認為耗費太大,擱置了達爾文項目……
不過,有道是東方不亮西方亮。2014年,一個德國風電渦輪機生產公司找到了Loxi,表示自己極度需要減少風機渦輪運作時產生的大量噪音。
原來,德國關于風力發電機組的相關法規十分嚴格。在正常情況下,風電機組發出的噪音不能超過100英尺外割草機發出的聲音,而且不能建在養老院附近。
而風電機組的工作原理是,通過渦輪葉片轉動來帶動齒輪進行機械性轉動,從而產生電力。但是齒輪在彼此咬合的過程中,會產生巨大的震動,產生巨大噪音,簡直是不可避免滴。
但法律可不會替人著想。為了解決這個問題,這家公司就不得不需要一種固體防震技術。機緣巧合,他們尋覓的“Mr Right”,就是達爾文項目這方面的研究。
“問題的關鍵是縮放比例和適應新環境。”Loix說。由于在達爾文項目上的經驗,Loix的公司已經有了基礎的技術框架,來抵消風機渦輪產生的震動,包括仿真工具,工程工具和電子產品。“我們只需要幾周就可以實現多兆瓦風力發電系統無噪音的構想。如果沒有先前達爾文項目的經驗,可能還需要兩年。”Loix說。由于將原始技術應用到風機上的成本會比預期高,Loix及其同事還要重新設計一些硬件,以此降低成本。
從高大上的天文研究,到硬邦邦的機械,達爾文項目的目的,本是探索外太空中遙遠的行星,但最后開發的相關技術卻被用來解決風力發電的噪聲問題。就連這項技術的研究者Loix都感嘆,“我們研發這個工具的意義是為了去應對一項具有極大意義的挑戰,但是現在我們卻用這項技術解決了風力渦輪機所產生的問題。這真是太出乎意料了!”