拜耳集團旗下的美國拜耳材料科技公司獲得美國能源部一筆75萬美元的撥款,正在探討用碳納米管增強聚氨酯復合材料來制造1.5MW以上的更大、更強、更輕的風力發電機葉片。美國凱斯西儲大學和模塑玻璃纖維公司也參與了這項研究。
拜耳稱這種用碳納米管增強的聚氨酯體系可提高強度/重量比50%之多。該項目還將探索把低VOC(揮發性有機化合物)聚氨酯基材料作為低排放技術來進一步減少碳足跡。
除了提供強度更高的復合材料結構外,聚氨酯基體系還使用了生物基組分,并可省去后固化工序來降低能耗。
拜耳是少數能夠制造優質碳納米管的公司之一,其碳納米管商名為Baytubes®。Baytubes®是碳的高科技改進產物,它們可作為填料或改性劑加入聚合物或金屬之中,提高它們的力學強度和賦予電性能。