盡管海上風(fēng)電潛力無限,但高昂的投建成本卻是無法忽視的重要難題。美國能源部估計,風(fēng)力發(fā)電平均成本是燃煤發(fā)電的兩倍以上、天然氣發(fā)電的3倍以上。以馬薩諸塞州東南部外海的Cape風(fēng)電項目為例,最初發(fā)電成本約18.7美分/千瓦時,和電力分銷商簽訂了15年的合同,按每年增加3.5%內(nèi)置成本計算,這將是一筆不小的支出,差不多是整個新英格蘭地區(qū)零售電力價格的3倍以上。
眼下,僅Cape一個海上風(fēng)電項目獲得批準(zhǔn),將于今年底開工,裝機容量達(dá)468兆瓦,產(chǎn)能的77.5%已簽訂購電協(xié)議,馬薩諸塞州正對港口設(shè)施進(jìn)行投資和規(guī)劃。大西洋海上風(fēng)電規(guī)劃中的其它項目,如羅德島州的布魯克島風(fēng)電場(BlockIsland)、緬因州海風(fēng)試點項目(Hywind Maine Pilot Projec)等都在等待審批。
業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為,促使海上風(fēng)電發(fā)展的唯一辦法是提供慷慨的補貼,并鼓勵稅收減免的政策。
當(dāng)前,美國38個州實施固定資產(chǎn)稅收優(yōu)惠政策,28個州實施營業(yè)稅優(yōu)惠政策,僅有24個州展開可再生能源稅收抵免政策,另有29個州制定了可再生能源投資法案,旨在要求公用事業(yè)公司購買大規(guī)模的可再生能源電力,參與大西洋海上風(fēng)電協(xié)會的10個州均在其中。
今年年初,美國政府延長了風(fēng)能生產(chǎn)稅抵免政策(PTC),為風(fēng)電生產(chǎn)提供2.2美分/千瓦時的補貼。估計今年美國納稅人在PTC方面將花費超過120億美元,眼下美國正在尋求為海上風(fēng)電開發(fā)提供貸款擔(dān)保,承諾將為風(fēng)機安裝商提供30%—50%的獎勵補貼金。
有分析認(rèn)為,海上風(fēng)電項目的全面展開將間接增加消費者的電力支出,以馬薩諸塞州為首,該州強制要求公用事業(yè)公司購買高成本的海上風(fēng)電,這直接拉高了電費平均水平,間接將部分成本轉(zhuǎn)嫁至消費者身上。
風(fēng)能的支持者聲稱,如果政府加大補貼力度,風(fēng)電成本會降下來。但這一想法顯然不正確,美能源部數(shù)據(jù)顯示,美國風(fēng)電系統(tǒng)安裝成本一直呈上升態(tài)勢,過去6年里,安裝成本已經(jīng)上漲65%,從2004年的1300美元/千瓦上升至2010年的2100美元/千瓦。
有分析師質(zhì)疑:量多價低的天然氣難道不比成本走高的風(fēng)能更實際?美國為何大力鼓推海上風(fēng)電?事實上,這與處理氣候變化問題有直接關(guān)系,美國認(rèn)為溫室氣體正在破壞人類賴以為生的地球,在海上建造風(fēng)機不僅可以阻止海平面上升,還能降低颶風(fēng)的破壞力。美國政府堅稱,一旦找到平衡海上風(fēng)電成本效益的方法,風(fēng)電無疑是極佳的發(fā)電選擇。記者 王林