2009 年2 月10 日, 美國超導公司宣布與美國國家能源局的國家可再生能源實驗室(NREL)和國家風能技術中心(NWTC)簽署了共同合作研發協議(CRADA)。根據協議規定共同驗證10 兆瓦級超導風機的經濟性。美國超導公司(AMSC)正在獨立開發10 兆瓦級風機的核心部件和系統設計。共同合作研發協議(CRADA)允許聯邦政府和工業合作伙伴優化各自資源,共享保護環境的專業技術,并加快技術的商業化。
這是一個12 個月的項目,美國超導公司全資子公司AMSC Windtec® 將對10 兆瓦級超導風機的成本進行分析,分析的項目包括直驅式超導發電機和其他所有部件,如葉片、輪轂、電控系統、機艙、塔筒和控制設備等。然后國家風能技術中心(NWTC)將以此為基準對風機的經濟影響進行評價。涵蓋初始成本及其整個發電成本。
“美國國家能源局和它的國家可再生能源實驗室(NREL)已經意識到風力發電將會在未來發電機構中占到一定比例”, 美國國家可再生能源實驗室總監(NREL)Dan Arvizu 說,“高溫超導技術的使用可以保證降低風力發電的整體成本。我們非常高興和美國超導公司(AMSC)共同推進此技術的發展。”
通過利用高溫超導(HTS)線材代替發電機轉子中的銅線,直驅式風力發電機系統與傳統發電機和齒輪箱相比,體積會更小、重量會更輕、同時效率提高,可靠性增強。美國超導預計,如果采用傳統技術制造的10 兆瓦級的直驅式發電機,其重量將達到300 公噸左右,而利用超導技術制造的10 兆瓦級發電機重量系統只有120 公噸左右。另外,直驅式發電機不需要配置成本昂貴的齒輪箱。 這將有利于進一步加快海上或陸上風場的發展。
用于10 兆瓦級超導風機的超導發電機是基于美國超導公司(AMSC)為美國海軍成功研發了超導艦船推進電機和發電機的技術上開發的。美國超導公司(AMSC)已經于近期發布了其為美國海軍設計和生產的36.5 兆瓦超導艦船推進電機成功通過了海軍的滿載運行,并可以正式投入運行的新聞。