一邊是成本略低的玻璃纖維,一邊是重量更輕的碳纖維,成本與重量如何取舍,材料與技術怎樣演變,75米葉片承載的挑戰并不輕松。
2014年開春,75米葉片在中復連眾低調下線。在我國風電前兩年發展不暢,且海上風電開發還未取得突破性進展的背景下,這樣的動作不禁令人唏噓:一是我國海上風電是否將有新的突破;二是本已保持著本土廠商葉片產品長度記錄的中復連眾又推出更長的產品,目的何在?
中復連眾總經理喬光輝在談到這兩個問題時,向記者表達的更像是一種決心:
“中復連眾作為風電行業堅定的參與者,相信行業即便暫時碰到點困難,也無法掩蓋風電這種可再生能源的發展前景。”喬光輝說,“另外,去年的一些信號說明海上風電的發展盡管步伐還不確定,但有加快的可能,因此有必要推出這個產品。”
姑且拋去該葉片下線的結果不談,只從該葉片較長的研發進程上看,其誕生很符合中復連眾歷年的產品研發規律,有很強的合理性。
在2010年推出62米5兆瓦葉片后,中復連眾根據客戶需求,通過結構的重新設計,將其升級為6兆瓦機組配套產品,但其技術經濟特性“不見得是最理想的”。因此,該公司早就開始了更長葉片的開發。
另外,開發75米葉片也與相關整機商的產品步伐有關。該葉片的開發正是某海上風電場開發項目的一部分,且早已確定了目標用戶。“中復連眾也有競爭對手,甚至包括外企,用哪家的葉片還需要通過檢測確定。”喬光輝說。
應該說75 米碳纖維葉片是由于工藝的突破而獲得技術上的進步。
喬光輝所提到的項目位于上海,已經確定的整機商正是中復連眾的傳統合作伙伴,與中復連眾曾相互成全為各自領域的佼佼者。但與此同時,該項目中開發商也非常關注機組的選型,甚至對零部件企業也有要求。
中復連眾對這款75米葉片的設計,可以追溯到2011年,但因為整機商最終選擇了改款的62米葉片進行配套,使其研發工作有所推后。“另外國內的海上風電項目也一直在延期,沒有什么大的突破,致使葉片開發進度拉長。”中復連眾副總經理劉衛生解釋。
在75米葉片的研發過程中,中復連眾于2007年在德國設立的SINOI公司因具有較強的科研能力,對這項工作給予了一定支持。但在具體的設計上,則主要是與另一家德國設計公司合作完成。中復連眾在其中所參與的內容,主要體現在結構設計、材料測試、選型、工藝設計、模具設計和制造等方面。
重點參與結構設計,對中復連眾來說有一定基礎。早在研制62米葉片時,該公司就采用了類似的手法,既規避了數千萬的投資風險,又保證了公司內部具有結構設計調整能力,為后續產品推出打下基礎。例如,其為湘電風能所配套的62米葉片,就與為華銳配套的62米葉片在結構設計和連接方式上有一定的差別。