維護費用的主要決定因素是人力成本、系統(tǒng)效率低下、故障率、大型組件故障率及備件庫存成本。如果風電整機制造商們對其最新型風電機組進行設計改進，那么機組故障率(更確切地說是大型組件故障率)在總體上就會顯著下降。越來越低的故障率轉化成越來越低的備件要求，那么風電場運維費用便減少了。
　　同樣地， 隨著風電裝機容量大增，制造商提高設備效率與優(yōu)化人力成本的能力大大提升——單個維護中心業(yè)務覆蓋范圍更廣; 設備運輸途中浪費的時間更少; 日常工作效率越來越高。這樣一來，有朝一日任何造成維護成本上升的負擔都會減少。然而，目前卻仍有許多投資者用越來越昂貴的長期維護合同來約束自己。
　　野心勃勃的投資者追求的不止是個位數(shù)的回報。他們明白一旦項目投運，只有兩個辦法能提高收益：一是進行嚴格的資產管理以保持高可用性與優(yōu)化生產，例如通過建立一個獨立的資產管理公司。二是經(jīng)過一段時間找到控制、降低運營成本的辦法。最重要的還是維護成本——光是維護成本就占可操作資產開支的50%。
　　控制維護成本最簡單的辦法是每5 年左右重新談判合同條款。這種方式使項目業(yè)主能夠了解市場狀況并考慮到逐漸擴大的市場容量。但如今的市場條件下，風電項目投資者目前所持有的股權基金數(shù)量遠遠超過現(xiàn)有項目的數(shù)量。這類投資者正在迅速消失。取而代之的是抱著“低成本、低回報”心態(tài)的投資者。實際上，這些投資者們需要長期維護合同，因為他們離不開長期安全保障。然而，他們最終得到的也只能是低回報。
　　簡言之，鼓勵長期持續(xù)投資對整機制造商來說是個好消息。但這也預示著自營發(fā)電企業(yè)的苦日子要來了，因為他們創(chuàng)造的價值漸漸流入了整機制造商的手中。再者，可供選擇的運維服務商必然受到負面影響。而且，如果該現(xiàn)狀持續(xù)下去，很有可能未來5 年內，大多數(shù)這樣的公司會關門歇業(yè)。甚至在未來7 年的時間內，必定會有尋求10% 以上回報的股票基金從這個行業(yè)消失。這幾乎將完全扼殺設備維護市場競爭。雖然目前整機制造商擁有高素質與專業(yè)性的服務團隊，但是市場競爭才是降低成本、促進性能提升的重要驅動力。
　　【那么應對這一趨勢，開發(fā)商能做些什么呢?】
　　首先，不要簽訂超過15 年的維護合同!
　　保留選擇的余地，定期重新談判合同條款能夠保證最具競爭力的價格。
　　其次，不要向持續(xù)上漲的維護費用妥協(xié)!
　　所有合同必須建立維護服務績效指標，與維護服務提供商共同建立更有效、更公平的獎懲制度。
　　最后，向獨立運維服務商尋求建議。
　　作為市場的競爭主體，他們創(chuàng)造的價值不可估量，并且他們也是這個行業(yè)的重要組成部分。
　　畢竟，所有風電項目并非如出一轍——各開發(fā)商與投資者的具體需求是截然不同的。不讓風電機組變成“提供全包服務的復印機”至關重要。要保證風電產業(yè)長期健康發(fā)展，我們必須維護市場競爭。