盡管海上風電一直都是風能部門熱議的話題，但是時至今日海上風電占全球裝機容量的2%都不到。2011年的裝機容量為1000兆瓦，約占年度市場的2.5%。到2020年，即便是根據(jù)最為樂觀的預期，海上風電占全球裝機容量也不過就10%而已。
　　所占比重微小的海上風電，為何人們對其青睞有加呢？首先，海上風電相對來說還是一種新科技，在節(jié)約成本、科技創(chuàng)新方面有著巨大的機遇，而且確實也是一大“革新”，改變了世界一些地方可再生性能源的面貌。再者，一般說來海上風能更大，而且非常適合靠近世界主要港口城市這些主要需求集中區(qū)域的大規(guī)模開發(fā)，可以避免經(jīng)長距離的傳輸線將電力輸送至大規(guī)模需求集中區(qū)域，而陸上發(fā)電是無法做到這一點的。最后，在人口密集度高、地價昂貴、開發(fā)陸上發(fā)電又存有實際局限的沿海岸城市，開發(fā)海上風電就變得尤為切合實際了。
　　目前，世界上超過90%的海上風電分布在了北歐沿岸，如北海、波羅的海、愛爾蘭海以及英吉利海峽。還有兩個試驗項目分布在了中國的東海沿岸。海上風電是歐洲實現(xiàn)從可再生能源獲取20%最終能耗這一既定目標的主要組成部分。中國則制定了到2020年要在沿海岸安裝30吉瓦容量的目標。海上風電是一項激動人心的新科技，與此同時也是一項新業(yè)務。世界各國政府以及來自日本、韓國、美國、加拿大、甚至連印度的企業(yè)都對此表現(xiàn)出極大的興致。到2020年，除北歐和中國之外，我們對于海上風電可能會有一個更加美好的長期展望。我們可以看到終究有多少雄心勃勃的計劃最終變成了現(xiàn)實。
　　2011年共有235臺渦輪機組在九個風電場實現(xiàn)了并網(wǎng)，總容量達866.4兆瓦，為歐洲累計輸送了3813兆瓦的海上風電。其中，87%的新增容量來自英國海域，德國安裝了108兆瓦，隨后是丹麥3.6兆瓦以及葡萄牙2兆瓦的實體漂浮式風電機組原型。另有兩個低端漂浮式風電機組原型在挪威和瑞典進行了試驗。
　　英國（2094兆瓦）和丹麥（857兆瓦）仍然是歐洲最大的兩個海上風電市場，緊隨其后的是荷蘭（247兆瓦）、德國（200兆瓦）、比利時（195兆瓦）、瑞典（164兆瓦）、芬蘭（26兆瓦）和愛爾蘭（25兆瓦）。挪威和葡萄牙則各自擁有一個實體漂浮式渦輪機組。
　　目前，歐洲正在建設近6000兆瓦容量的海上風電。有17兆瓦的容量建設已經(jīng)獲批，另有114兆瓦的擴充計劃。預期在未來十年歐洲的海上風電容量將增加十倍。歐洲風能協(xié)會（EWEA）估計到2020年60000兆瓦的海上風電每年可供電148太瓦小時，足以滿足超過歐洲電量總需求的4%，可減少二氧化碳排放8700萬公噸。在整機制造方面， 西門子（Siemens）是2011年海上風電市場的最大供應商，包攬了近693兆瓦的并網(wǎng)容量，緊隨其后的是瑞能（Repower）（111.7兆瓦）和巴德（BARD）（60兆瓦）。維斯塔斯（Vestas）在葡萄牙接通了2兆瓦的漂浮式渦輪機組。
　　接下來讓我們一起看看各個主要國家的相關情況。
　　英國：力爭通過海上風力實現(xiàn)經(jīng)濟復蘇