1．過去
    在1980年，國家領(lǐng)導人視察我國的西北部地區(qū)后，向科技部提出了要解決偏遠地區(qū)農(nóng)牧民用電問題的批示?？萍疾拷M織專家對這些地區(qū)進行考察后，提出了發(fā)展小型風力發(fā)電機解決偏遠地區(qū)農(nóng)牧民供電問題的方案，并列入了國家“六五”科技攻關(guān)計劃。
當時，南京航空學院、哈爾濱工業(yè)大學、沈陽工學院、清華大學、長沙鐵道學院等一批院校和航空部602所、機械部呼和浩特牧機所、中科院電工所、北京農(nóng)機化研究院、浙江機電研究院、中國氣象科學院等一批院所以及中國船舶工業(yè)總公司884廠、441廠、內(nèi)蒙古動力機廠、包頭電機廠、商都牧機廠、北京聯(lián)合收割機廠、北京電機總廠、浙江電力修造廠等企業(yè)都參與了小型風力發(fā)電機的設(shè)計、研制。
    八十年代中后期，我國的小型風力發(fā)電機形成了規(guī)?；a(chǎn)的能力，在內(nèi)蒙古等偏遠地區(qū)推廣中小型風力發(fā)電機近二十萬臺，到1990年在丹東召開全國風力機械行業(yè)協(xié)會成立大會時，會員單位有五十多家。但由于沒有適時建立產(chǎn)品質(zhì)量檢測體系和市場監(jiān)督機制，致使大批低質(zhì)量低價的中小型風力發(fā)電機涌入市場，導致產(chǎn)品的成本與市場價格錯位，提供優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的企業(yè)失去了市場，也喪失了產(chǎn)品更新?lián)Q代和進一步研發(fā)的能力。加上產(chǎn)品的售后服務體系沒建立，中小型風力發(fā)電機產(chǎn)品大面積出現(xiàn)質(zhì)量問題，用戶對中小風機產(chǎn)品失去了信心，市場急劇萎縮，從而使整個小型風力發(fā)電機制造行業(yè)全面萎縮。
    按全國風力機械行業(yè)協(xié)會2000年對全國小型風力發(fā)電機產(chǎn)品銷售量的統(tǒng)計，全國共銷售小型風力發(fā)電機產(chǎn)品12670臺套，其中300w以下的產(chǎn)品12000臺套，并以低質(zhì)量低價的產(chǎn)品為主，工業(yè)產(chǎn)值不足2000萬元，不及一個中小企業(yè)的年產(chǎn)值。

    造成這種局面的主要原因有如下幾點。
    1.1 對小型風力發(fā)電機的技術(shù)難度認識不足
    1992年美國宇航局曾發(fā)表過一篇文章，說明美國宇航局和波音公司由于對中小型風力發(fā)電機的技術(shù)難度估計不足，而導致為軍方研制的便攜式小型風力發(fā)電機失敗，文章中主要提到中小型風力發(fā)電機研制上的困難在于：
中小型風力發(fā)電機所面對的自然環(huán)境極為惡劣，由于風受地面粗糙度和障礙物的影響很大，離地面高度越高，風速越穩(wěn)定。而中小型風機受安裝高度限制，而且不能遠離用電者居住的地方，所以中小型風機是工作在風的紊流區(qū)域，風速風向的無規(guī)則頻繁變化對風機的破壞性很大。
    中小型風力發(fā)電機所能提供的能源有限，考慮到單位功率成本的因素，好的材料和先進的控制技術(shù)無法采用，可選擇的材料和技術(shù)手段有限。長期以來，我國的小風機研制缺乏對小風機使用環(huán)境的研究，比較注重風機的性能測試數(shù)據(jù)，缺乏對風機在不同環(huán)境下進行運行考核的要求。
    1.2 產(chǎn)品的技術(shù)要求不合理，配套系統(tǒng)產(chǎn)業(yè)各自分離
    雖然我國的小型風力發(fā)電機技術(shù)標準做了調(diào)整和修改，但在對小風機的產(chǎn)品要求上還是按八十年代所訂的風機標準來要求，一個最顯著的特點就是要求風機的額定風速在6～8m/s，這是極不合理的。因為小型風力發(fā)電機受技術(shù)手段的限制，只能采用定漿距葉片，當風速大于額定風速時，風機的限速機構(gòu)必須開始動作，否則就可能會燒毀發(fā)電機。風機限速后，輸出功率急速下降，從而大大縮小了風機的有效工作風速范圍。
    以年平均風速4～5m/s的地區(qū)為例（這也是我國西北部偏遠地區(qū)較普遍的風資源條件），下圖為該地區(qū)全年風速的時表分布圖和風能密度分布圖。