據英國New Scientist雜志網站報道，7月10日在法國里昂舉行的Goldschmid地球化學會議上，來自日本北海道大學的研究團隊首次發現了天然石墨烯，這種石墨烯在溫度低于300攝氏度的情況下，在南非富含黃金的巴伯頓綠巖帶形成。如果能夠了解石墨烯如何在低溫下形成，將有助于我們開發出更節能的生產方法。

 

　　

 

　　研究團隊在南非示巴金礦采集了24個巖石樣本，然后利用電子顯微鏡分析，發現了非同尋常且罕見的碳結構，包括幾微米的細碳絲和薄片。他們認為，這也許是在巖石中尺寸較大的納米晶粒周圍形成的石墨烯薄膜。

 

　　此外，研究人員還使用分光鏡觀察了樣本，以測量不同碳同位素的濃度。發現一種特殊的具有生物學“跡象”的碳同位素的濃度升高，表明這些碳很有可能來自在海洋表面附近死亡并落入海底的細菌。這些沉入海底的“碎屑”會與海洋中的氫氧化鐵發生化學反應，形成含碳化合物，并在高壓高溫的影響下，變成特殊形式的碳。

 

　　研究人員表示，這些物質的確切結構和形式仍有待確定。例如，石墨烯薄膜看起來是透明的，而不是通常呈現出的黑色，表明其結構中可能還含有其他元素。