由于陸上風(fēng)電機受運輸、安裝等條件的限制，單機容量2MW是風(fēng)電機發(fā)展的極限，這主要是因為風(fēng)電機容量達到2MW后，槳葉長度將達到60-70m，陸上運輸極為困難，安裝用的吊車容量將超過1200-1400t。這種容量的吊車，除了在歐美等發(fā)達地區(qū)（也僅有有限的幾臺）外，其余地區(qū)基本沒有。同時，在西歐等發(fā)達地區(qū)，人口較稠密，安裝風(fēng)電機的地點受到較大的限制，人們很自然地把眼光放在海上風(fēng)電場。為了適應(yīng)海上風(fēng)電場的發(fā)展，歐盟于1999年6月在阿姆斯特丹發(fā)布2000-2010年能源白皮書，其中將開發(fā)3-5MW容量等級的風(fēng)電機作為工作重點之一。
    歐洲許多大學(xué)、研究所、制造廠商紛紛推出各種新型海上風(fēng)電機概念，其中最受廣泛注意的是綜合以下技術(shù)的風(fēng)電機：3槳葉，下風(fēng)向；無變速箱；多極發(fā)電機與風(fēng)輪直聯(lián)；翼型塔架（對風(fēng)系塔架）；調(diào)向系統(tǒng)在塔架底部；變速恒頻等。
    3-5MW海上風(fēng)電機的主要特點為：運輸問題可以通過海上直接運輸（制造廠設(shè)在海邊），安裝時可以通過大容量海上浮吊來解決。海上浮吊的容量大，超過1500t的浮吊比較普遍。
    通常，陸上風(fēng)電場的成本構(gòu)成為：風(fēng)電機約占70%，基礎(chǔ)設(shè)施（基礎(chǔ)電網(wǎng)、道路等）約占30%。而海上風(fēng)電場的成本構(gòu)成為風(fēng)電機約占30%，基礎(chǔ)設(shè)施（基礎(chǔ)、海底電纜等）約占70%。但海上風(fēng)電場由于風(fēng)力資源好，每年發(fā)電量可比陸上風(fēng)電場高出50%。同時，大容量的海上風(fēng)電機由于采用上述新技術(shù)，其成本下降，運行可靠性增加，運行成本降低，這樣就可以做到發(fā)電成本等于或低于陸上風(fēng)電場。
    3我國當前風(fēng)電機技術(shù)發(fā)展現(xiàn)狀及差距