在海上風(fēng)電領(lǐng)域，英國已經(jīng)全球領(lǐng)跑，但這樣的成績(jī)足以成為驕傲的理由么？英國雜志《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》可不這么認(rèn)為。
　　該雜志稱，海上風(fēng)電的成本出奇昂貴，還引述牛津大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家Dieter Helm的話將海上風(fēng)電描述為：迄今為止，人類所知的最昂貴的碳減排方式。
　　英語用“白象”來形容昂貴而無用的東西，因?yàn)橥顿Y巨大且風(fēng)險(xiǎn)較多，海上風(fēng)電被冠上了“水中白象”的別稱。
　　根據(jù)英國政府2013年下半年出臺(tái)的補(bǔ)貼政策，政府承諾海上風(fēng)電場(chǎng)每兆瓦時(shí)電力電價(jià)為155英鎊。這個(gè)價(jià)位是當(dāng)前英國批發(fā)電價(jià)的3倍，比陸上風(fēng)電價(jià)格高60%還要多。
　　海上風(fēng)機(jī)需要在高咸度的海水中站立近30年，還要經(jīng)受海浪的拍打、海底地震的顛簸，如此種種都是推高海上風(fēng)電建設(shè)成本的重要原因，而高成本也成為海上風(fēng)電行業(yè)面臨的最大挑戰(zhàn)。
　　風(fēng)電行業(yè)希望建設(shè)更多海上風(fēng)電場(chǎng)，也就意味著海上風(fēng)電建設(shè)的選址正從近海走向遠(yuǎn)海，由淺水走向深水，施工難度加大的同時(shí)成本也被不斷推高。
　　海上風(fēng)電要實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)性就需要加大建設(shè)規(guī)模。首先是加大風(fēng)機(jī)單體的最大功率，當(dāng)前陸上風(fēng)機(jī)的最大功率多介于1兆瓦和3兆瓦之間，而海上風(fēng)機(jī)一般在3兆瓦到4兆瓦之間，甚至更大。
　　理論上來說，轉(zhuǎn)子葉片越大掃過的區(qū)域也越大，收獲的能量就越多。因此，海上風(fēng)機(jī)必須配備巨大的葉片和渦輪機(jī)才實(shí)現(xiàn)其功率要求。當(dāng)前研制成功的飛機(jī)葉片長度已經(jīng)超過了波音747飛機(jī)機(jī)翼的長度。技術(shù)挑戰(zhàn)顯而易見，在幾十年的設(shè)計(jì)運(yùn)行期內(nèi)，風(fēng)機(jī)葉片還要承受海洋環(huán)境嚴(yán)酷的挑戰(zhàn)。
　　在遠(yuǎn)海地區(qū)，風(fēng)機(jī)的建設(shè)和運(yùn)維都需要專門的技術(shù)人員，專用的施工船舶的成本也、很高。一旦停機(jī)，海上風(fēng)機(jī)維修的成本高昂，雇傭維修人員、租用船只和服務(wù)設(shè)備每天需要2500美元到2.5萬美元不等，價(jià)差取決于備件的大小和重量。