盡管短期內煤炭、石油、天然氣等傳統能源仍是我國能源供應的主力軍，但從長遠來看，低碳的能源結構才是發展趨勢。2009中央經濟工作會議強調，目前中國經濟“保增長”已取得顯著成效，正處于結構調整的關鍵時刻，為了未來長遠發展，要在提高經濟增長的質量和效益上多下工夫。因此，水能、核能、太陽能、風能等新型的低碳能源是我國能源未來的發展方向。

　　新型能源資源豐富且潛力巨大

　　從資源量角度來看，我國多種新型能源資源都非常豐富，未來發展潛力巨大。

　　根據2003年水力資源復查成果，我國水力資源技術可開發裝機容量為5.42億千瓦，經濟可開發裝機容量約為4億千瓦。按經濟可開發年發電量重復使用100年計算，水力資源約占我國能源剩余可采總儲量的40%，在我國常規能源資源中僅次于煤炭位居第二。

　　根據《中國能源發展報告2009》的統計，我國陸地上離地面10米高度處計算的風能資源理論儲量約為43億千瓦。技術可開發量約為3.8億千瓦，技術可開發面積約為20萬平方公里。我國沿海5米至20米深的海域面積遼闊，10米高度可利用的風能資源約為7億多千瓦。從我國風能資源看，風電完全可能成為火電、水電之后的第三大電源。

　　我國太陽能資源同樣十分豐富。太陽能總輻射量在120～280瓦/平方米之間，2/3的國土面積年日照小時數在2200小時以上，年太陽輻射總量大于每平方米5000兆焦耳，相當于170千克標準煤。

　　生物質能在我國也有很大發展潛力。據《報告》統計，我國每年可作為能源使用的農作物秸稈資源量約為1.5億噸標準煤，林業剩余物資源量約為2億噸標準煤，小桐子、麻瘋樹、油菜籽、蓖麻等油料植物和能源作物潛在種植面積可滿足年產5000萬噸生物液體燃料的原料要求。工業有機廢水和畜禽養殖場廢水資源量理論上每年可生產沼氣近800億立方米，相當于6000萬噸標準煤。

　　我國政府高度重視新型能源的發展，不但明確了戰略定位，提出了具體發展目標，而且建立了系統的政策和體制框架，使新型能源產業得到快速發展。2008年底，水電累計裝機總容量達到1.72億千瓦，年發電量達到5633億千瓦小時，占全部發電量的16.3%。2008年新增風電裝機容量約600萬千瓦，累計風電總裝機容量達到1217萬千瓦。太陽能光伏電池產品的生產能力顯著提高，已達到年產400萬千瓦光伏電池的能力，成為世界第一大太陽能光伏電池產品生產國。太陽能熱水器年生產能力已達到4000萬平方米，累計太陽能熱水器使用量超過1.25億平方米，占世界太陽能熱水器總使用量的60%以上。2008年核能發電量為684億千瓦小時，同比增長11.6%。生物質能開發利用也有較大發展，其中戶用沼氣池達到約140億立方米。

　　加快技術研發突破發展瓶頸

　　水電是目前我國新型能源中最為成熟、最具規模化開發條件的可再生能源。隨著國民經濟發展對電力需求的日益加大和對供電質量要求的日益提高，水電站在電力系統中的作用將逐步加強，我國下一步必須加快水電的開發和利用進程。據統計，2008年我國新核準水電站9座，裝機容量達到966.8萬千瓦。

　　風電近幾年在我國飛速發展，已經連續五年裝機容量實現翻番。但從總體上看，我國風電技術研發能力還比較弱，缺乏自主開發新技術和新產品的能力，技術上主要依賴國外。下一步我國應不斷加強風電技術的基礎研究，實現我國風電自主化發展。同時，要加強風電建設管理，堅持以風電特許權方式建設大型風電場，按照“融入大電網，建設大基地”的要求，力爭用10多年時間在甘肅、內蒙古、河北、江蘇等地形成幾個上千萬千瓦級的風電基地。